Alcatraz - Fuga Impossível (1979): Clint Eastwood e Um Acurado Estudo sobre o Sistema Penitenciário Norte-Americano, dirigido por Don Siegel.

Esta é a história real de Frank Morris (1926-1962?), que chegou a Prisão de Alcatraz (na ilha de mesmo nome, próxima à Baia de São Francisco) a 18 de janeiro de 1960, condenado como ladrão de bancos. Morris foi criado em orfanatos, e aos 14 anos, cometeu seus primeiros delitos, incluindo porte de entorpecentes e assalto com arma de fogo. Possuidor de uma inteligência acima da média (tinha Q.I. de 133) foi condenado à prisão, e depois de passar por várias prisões federais dos Estados Unidos, terminou em Alcatraz, cuja fama era de ser uma penitenciária "impossível" de se escapar.

O verdadeiro Frank Morris

Clint Eastwood no papel de Frank Morris

A Ilha de Alcatraz e seu famoso presídio

A ação de ALCATRAZ, FUGA IMPOSSÍVEL (Escape From Alcatraz, 1979) começa justamente com a chegada de Morris (Clint Eastwood), depois de sentenciado à prisão perpétua.  Realizado em 1979 e dirigido por Don Siegel (1912-1991), o filme também é baseado no livro de J. Campbell Bruce (1906-1996), escritor e pesquisador, que durante anos estudou sobre a Prisão de Alcatraz, que segundo ele, houve 14 tentativas de fuga durante os 20 anos de existência do presídio. Dos 39 prisioneiros que escaparam, 26 foram recapturados, sete baleados, três morreram afogados – e os três restantes (entre eles o próprio Morris), simplesmente desapareceram.  Não se sabe, até hoje, se foram tragados pelo mar, ou se realmente conseguiram recuperar a liberdade.

A chegada de Frank Morris à Alcatraz

Divulgação

Frank Morris não é um preso comum, e não demora ele se tornará líder de uma fuga ousada.

A verdade é que a obra de Siegel, mais do que um filme de ação protagonizado por um ícone do gênero, é um estudo sobre a condição dos detentos e o conceito de aprisionamento. Com bem afirmou um crítico, “é menos um filme sobre prisão do que a ideia de estar preso”.  A trama versa em 1960, quando condenado à prisão perpétua, Morris (Eastwood) é transferido de Atlanta para Alcatraz, sendo vigiado pelo diretor do presídio, o cínico e frio Warden (Patrick McGoohan, 1928-2009), que em sua gestão orgulha-se de seus métodos e se vangloria de nunca ter havido uma fuga em Alcatraz. Warden acredita que enquanto for diretor do presídio, jamais se registrará uma fuga bem sucedida. 

Morris tem atrito com um dos presos, Wolf, o que o leva a ficar confinado em uma solitária por algum tempo.

Quando sai da solitária, Morris começa a armar um plano de fuga, tendo como aliados e amigos Litmus (Frank Ronzio)...

...e o pintor Doc (Roberts Blossom)

Mas as coisas para Morris não são fáceis. Após uma briga com Mastodonte Wolf (Bruce M. Fischer, 1936-2018), que tenta submete-lo a seus desejos sexuais, Morris é confinado numa solitária escura. De volta à cela, trava contato com outros presos já adaptados ao regime. São eles: Litmus (Frank Ronzio, 1920-1989), que possui um camundongo de estimação; Chester 'Doc' Dalton (Roberts Blossom, 1924-2011), que dispõe do privilégio de pintar; e o negro English (Paul Benjamin, 1938-2019), sentenciado a 99 anos de prisão. Com a chegada de dois ex-companheiros de Atlanta, os irmãos John (Fred Ward, 1942-2022) e Clarence Anglin (Jack Thibeau), Morris começa a elaborar um plano de fuga.

Morris tem no negro English (Paul Benjamin) uma espécie de conselheiro.

Morris e outro presidiário, o ingênuo Charley Butts (Larry Hankin) 

Butts, Morris, e Litmus

Embora a ação esteja centrada na longa e detalhada operação chefiada por Frank Morris, o script (do cineasta Richard Tuggle), sem perder de vista este foco, denuncia a crueldade do sistema penitenciário quando esta vem a ferir os direitos e garantias fundamentais e a dignidade da pessoa humana - sem entretanto perder o vigor cinematográfico de outras fitas do gênero de ação e presídio. ALCATRAZ, FUGA IMPOSSÍVEL, embora um ótimo filme, não oferece maiores novidades além de outros filmes abordados com o mesmo tema. Não possui, por exemplo, o impacto de uma rebelião, como aquela que demonstrada por Jules Dassin em Brutalidade, obra prima do diretor realizada em 1947 e estrelada por Burt Lancaster.  Mas apesar desta falha, ALCATRAZ, FUGA IMPOSSÍVEL consegue, sem sombras de dúvidas, manter de pé o interesse do espectador, mesmo passados mais de 40 anos de seu lançamento. 

Clint Eastwood como Frank Morris.

Morris começar a armar o plano da fuga...

...mas todo o cuidado é pouco, pois os guardas de Alcatraz estão em severa vigilância.

O maior mérito do filme advém diretamente de sua direção, promovida por um artesão ultra - experiente e de comprovada eficiência artesanal como Don Siegel, que mesmo sem perder o brilho evidenciado em outros trabalhos, consegue neutralizar as limitações geográficas e psicológicas da história. Siegel ainda reservou talvez uma das cenas mais violentas da película e difícil de esquecer: a de um dos prisioneiros, Doc (Roberts Blossom) cortar seus próprios dedos com uma machadinha, por lhe ter sido revogada a licença de pintar pelo diretor de Alcatraz. Quanto a Clint Eastwood, o ator limitou-se a executar o que o papel lhe exigia no plano da ação exterior, contudo com seu estilo inconfundível que o viria a caracterizar como um dos grandes durões das telas. 

Morris começa a fazer sua parte na elaboração da fuga

O cruel e desumano diretor do presídio, Warden, vivido por Patrick McGoohan.

Foto da verdadeira cela onde Morris ficou preso, e as evidências de sua fuga espetacular.

Os três homens que conseguiram fugir de Alcatraz em 11 de junho de 1962, e certamente comprometeram a reputação de Alcatraz como a prisão “impossível de escapar". Morris e seus dois comparsas cavaram túneis em suas celas e navegaram até a costa em uma balsa feita com capas de chuva roubadas. Para enganar os guardas, fizeram cabeças em tamanho real de papel machê e colocaram nas camas, como se desse a impressão de estarem dormindo.

Mas em 1963, um ano depois da escapada espetacular de Morris, o governo federal resolveu fechar o presídio, que hoje é um dos pontos de atração turística do Estado da Califórnia. Os corpos de Morris e dos irmãos Anglin nunca foram localizados. Somente algumas provas foram encontradas, e elas levam a crer que os prisioneiros morreram, mas, oficialmente, ainda estão listados como desaparecidos e provavelmente afogados. No filme de Siegel, encampa (de certo modo) a tese de que os fugitivos lograram escapar com vida, tese esta nem comprovada e nem desmentida pelo FBI. Em outubro de 2015, um documentário do canal "History" foi divulgado, onde foram apresentadas novas evidências que indicam que os irmãos Anglin não somente sobreviveram, como mantiveram contato com sua família e teriam fugido para o Brasil.

O diretor Don Siegel e Clint Eastwood nos bastidores das filmagens.

Modelo de cabeça feito pelo próprio Morris, de acordo com suas semelhanças físicas, que fez enganar os guardas de Alcatraz durante a fuga.

Divulgação do filme pelos jornais cariocas, em setembro de 1979.

ALCATRAZ, FUGA IMPOSSÍVEL, em seus 112 minutos de projeção, estreou nas salas de cinema do Rio de Janeiro, em grande circuito, em setembro de 1979. A fotografia é de Bruce Surtess (1937-2012), e trilha sonora de Jerry “Meu ódio Será Sua Herança” Fielding (1922-1980). 

Ano de Produção: 1979

País: Estados Unidos

Gênero: Drama/Criminal

Direção: Don Siegel

Produção: Don Siegel, Robert Daley, e Fritz Manes, para Malpaso, distribuído pela Paramount

Roteiro: Richard Tuggle e  J. Campbell Bruce (com base em seu livro)

Fotografia: Bruce Surtees, em cores

Música: Jerry Fielding

Metragem: 112 minutos

Clint Eastwood

Clint Eastwood – Frank Morris

Patrick McGoohan – Warden, diretor de Alcatraz

Roberts Blossom - Chester 'Doc' Dalton

Jack Thibeau - Clarence Anglin

Fred Ward - John Anglin

Paul Benjamin – English

Larry Hankin – Charley Butts

Bruce M. Fischer – Mastodonte Wolf

Frank Ronzio – Litmus

Fred Stuthman – Johnson

David Cryer – Wagner

Regina Balf – Lucy

Madison Arnold – Zimmerman

Denis Berkfeldt – Guarda

Jim Haynie – Guarda 2

Lloyd Nelson – Guarda 3

        Danny Glover – Detento

Candace Bowen – Filha de English

O Desafio das Águias (1968): Burton e Eastwood Em Missão Perigosa nos Alpes Suíços

Autor dos romances Os Canhões de Navarone e Estação Polar Zebra, que viraram tremendos sucessos cinematográficos, o escritor Alistair Maclean (1922-1987) também escreveu O Desafio das Águias (Where Eagles Dare, 1968). Contudo, diferente das duas obras literárias anteriores, Alistair escreveu especialmente para o cinema para depois lançar em livro. 

O escritor Alistair Maclean (1922-1987)

O ator Clint Eastwood e o cineasta (e ex-ator) Brian G. Hutton (1935-2014)

Esta aventura de guerra realizada em 1968 e dirigida por Brian G. Hutton (1935-2014, outrora ator, que chegou a participar do western Duelo de Titãs, dirigido por John Sturges em 1959 com Kirk Douglas e Anthony Quinn), com externas nos congelados Alpes austríacos é o que se pode classificar de um superespectáculo de ação ininterrupta, quase a maneira de outra aventura ao estilo realizada no ano anterior pelo mesmo estúdio (a Metro Goldwyn Mayer) - Os Doze Condenados, de Robert Aldrich. Aliás, as duas produções quase que competem uma com a outra por terem sido lançadas praticamente na mesma época e por se tratarem de temas aventurêscos de guerra.

Clint Eastwood e Richard Burton numa eletrizante aventura
de guerra nos Alpes austríacos.

Não é de desconhecimento por grande parte de cinéfilos entendidos (e sobretudo para os amantes dos filmes bélicos), que a Segunda Guerra Mundial foi, talvez, a maior aventura de todos os tempos. Dificilmente um roteirista poderia conceber uma obra tão brilhante, empolgante e eletrizante. Alistair Maclean conseguiu esta proeza.

O tenente americano Scheaffer (Clint Eastwood) e o major inglês John Smith (Richard Burton), já disfarçados entre os alemães.

Apesar do absurdo da verdadeira guerra, O Desafio das Águias é um espetáculo vibrante e colorido, visualmente charmoso e atraente. O sucesso da fita esta escudado pelo apelo da aventura, seguida de inteligente história de detetive. Obviamente, tudo significa um irrealismo que não foi convivida por aqueles que lutaram durante a Segunda Grande Guerra. E como no cinema a guerra também custa cara, filmes ao estilo deixaram a realidade de lado, não havendo limites para a ficção. Assim, O Desafio das Águias prometeu ser uma diversão descompromissada com fatos reais, pois para o escritor Alistair MacLean, que redigiu o roteiro para o filme e lançou um romance, “a guerra parece ser uma aventura acima de tudo”.

O major Smith rendendo os inimigos.

Entretanto, Smith sabe que entre seus homens, pode existir
um traidor que põe em risco o sucesso da missão.

O major Smith (Richard Burton) mandando fogo contra os nazis.

Em sua obra Os Canhões de Navarone, embora a narrativa fosse acionada pela ação física, o filme (de J. Lee Thompson e estrelado por Gregory Peck) tratava de tipos humanos e procurava não perder o contato com a plateia, que poderia muito bem se identificar com algum dos personagens. Já em O Desafio das Águias tal não procede. Os personagens parecem ter uma personalidade única, com um objetivo em comum. Afinal, a maior preocupação do filme dirigido por Brian G. Hutton é entreter o público, com uma aventura detetivesca e de suspense quase que espectral.

Os nazistas dos Alpes.

O Chefe da Gestapo, coronel Von Happen, vivido por Derren Nesbitt.

O enredo é assim: Alguns meses antes do dia "D", da invasão da Normandia pelos exércitos aliados, um avião americano cai em território europeu dominado pelos alemães, e apenas um general americano sobreviveu ao acidente. Sete homens liderados pelo major inglês John Smith (Richard Burton, 1925-1984), executam uma missão quase que impossível: caem de paraquedas nos Alpes da Baviera afim de, passando-se por oficiais nazistas, recapturar este oficial americano, que acabou prisioneiro dos alemães.

Richard Burton em um papel de extrema adrenalina.

Clint Eastwood é o tenente americano Morris Scheaffer.

A prematuramente falecida Mary Ure como a agente Ellison

O general capturado é levado ao Quartel General dos Nazistas num mosteiro localizado no alto de uma montanha nos Alpes Suíços. O que os alemães não sabem é que esse militar conhece todos os planos de invasão, e a Inteligência Britânica é acionada para resgatar o General a qualquer preço, antes do Dia "D". Para ajudar o major Smith e seus homens, estes contam com a agente aliada Mary Ellison (Mary Ure, 1933-1975), que servirá de álibi para penetrar no Castelo das Águias, localizado no pico de uma montanha e ao qual só se tem acesso teleférico.

A Agente Mary Ellison (Mary Ure) auxilia o major Smith
(Richard Burton)

Smith e Scheaffer, prontos para dar o bote contra os nazistas.

Scheaffer tentando monitorar o teleférico.

Entretanto, existe entre os homens de Smith um traidor. Dois oficiais do grupo são assassinados assim que chegam aos Alpes. O restante, incluindo o próprio Smith e o tenente americano Morris Scheaffer (Clint Eastwood), dão prosseguimento à missão, desafiando situações de alto risco, suspense, e violência.

A Agente Ellison (Mary Ure) é pura adrenalina.

Um dos momentos mais tensos do filme: a luta de Smith (Richard Burton) contra dois inimigos em cima do teleférico em movimento.

As bombásticas sequências de adrenalina foram realizadas por um veterano mestre de ação, Yakima Canutt (1895-1986), diretor de segunda unidade (Canutt foi o responsável pela “Corrida de Quadrigas” em Ben-Hur de 1959 e foi dublê de John Wayne em No Tempo das Diligências, em 1939). No elenco, ainda vale destacar a presença da bela Ingrid Pitt (1937-2010), como uma segunda agente aliada que auxilia “nossos heróis”.

A bela Ingrid Pitt, como uma espiã aliada.

Elizabeth Taylor, então esposa de Richard Burton, acompanha
o marido nas filmagens. Ao lado da atriz, Clint Eastwood.

Como curiosidade sobre esta produção, vale destacar a presença de Richard Burton num papel que exigia um grande preparo físico. Antes das filmagens começarem, Burton estava passando uma semana no mesmo hotel (com sua então esposa, Elizabeth Taylor, que acompanhou grande parte das filmagens) em que Clint Eastwood estava hospedado, e Burton convidou-o às dez da manhã para beber.

Clint Eastwood e Richard Burton. "Amigos de copo" antes das filmagens.

Ingrid Pitt, Clint Eastwood, Mary Ure, e Richard Burton,
brindando o término das filmagens.

Burton, já inchado de tanto álcool, bebeu até a noite três ou quatro garrafas de scotch e fumou mais de três maços de cigarro. Burton só aceitou o papel em O Desafio das Águias para satisfazer seus filhos, que queriam ver o pai em um filme movimentado de ação.

Edição americana do livro de Alistair Maclean
O DESAFIO DAS ÁGUIAS, com Richard Burton na capa.

Enfim, O Desafio das Águias é uma aventura de guerra que não tem compromisso com eventos verdadeiros sobre a Segunda Guerra, mas isso pouco importa quando se trata de cinema quando o objetivo máximo é alcançar o limite da aventura e do entretenimento das plateias, graças à magia da Sétima Arte. Por isso, esta fita estrelada por Richard Burton e Clint Eastwood pode ser considerada uma das mais cativantes e apreciadas por todos os amantes dos filmes de ação, conseguindo prender o espectador até  os nossos dias. No Brasil, o filme foi lançado a 7 de abril de 1969. A Trilha Sonora (antológica) é de composição de Ron Goodwin (1925-2003).

Divulgação do filme em um jornal carioca, em 1969.
O filme foi exibido no extinto METRO BOAVISTA, que era
localizado na Rua do Passeio, Centro do Rio de Janeiro.

FICHA 

TÉCNICA

O Desafio das Águias

(Where Eagles Dare)

Ano de Produção: 1968.

País: Estados Unidos e Inglaterra

Direção: Brian G. Hutton

Produção: Jerry Gershwin, Denis Holt e Elliott Kastner em produção e distribuição da Metro Goldwyn Mayer

Roteiro: Alistair MacLean, com base em seu livro

Gênero: Guerra

Fotografia: Arthur Ibbetson

Trilha Sonora: Ron Goodwin

Tempo de Duração: 158 minutos.

Estúdio: Metro Goldwyn Mayer

Divulgação

Elenco

Richard Burton – Major John Smith

Clint Eastwood – Tenente Morris Scheaffer

       Mary Ure – Mary Ellison

Patrick Wymark – Coronel Turner

Michael Horden – Almirante Rolland

Donald Huston – Christiansen

       Peter Barkworth – Berkeley

William Squire  - Thomas

Robert Beatty    - Carnaby

Brook Williams  - Sgt. Harrod

       Ingrid Pitt - Heidi

Derren Nesbitt - Von Happen

Ferdy Mayne - Rosemeyer